在今日幾乎所有的柴油引擎皆由國外進口的情況下，沒人料想得到南方澳的喜生鐵工廠早在1960年代中期就曾獨立研發生產柴油引擎，並外銷到南部及新加坡，這件事為台灣的機械史寫下光榮的一頁。  

在莊萬添於1920年2月6日出生於宜蘭縣龜山島，1923年南方澳漁港建設完畢[1]，發展機會大好，莊萬添也隨著莊明毛（祖父1858年）、莊榮才（父親1885年）、莊傳生（大哥1906年）祖孫三代的家族於1926年八月下旬由龜山島搬來南方澳，成為當時南方澳第四個漢人家族，大哥跟日本人習得技術，從事鏢釣旗魚的捕魚工作。

莊萬添在蘇澳讀完公學校（今之蘇澳國民小學）後，到基隆的漁船機械製造工廠學習技術，從事車床的工作，兩年後回到南方澳又到蘇澳鐵工廠同俗名「福州文仔」（侯餘文）的師父學了一年多[2]，不久又轉受顧於南方澳另一家小型的「金德鐵工所」，目的是想多學各家技術之長。

二次世界大戰期間，又轉受顧於南方澳「雨林鐵工所」一年餘，專門從事漁船引擎的維修，不久之後被日本海軍徵調到基隆船廠工作，大戰末期，日本敗象畢露，工廠的管理顯得十分鬆散，後來日本戰事吃緊，戰法也無所不用其極，聽說許多壯丁被徵調到上海成為「魚雷特攻隊員」，就是一個人抱著魚雷與敵人船艦同歸於盡，流言弄得人心煌煌，結果趁著有一次船廠人員的大調動，莊萬添同很多宜蘭人一樣偷跑離船廠，因為怕被日本憲兵捉回去，有許多人一直跑到瑞芳，才上火車，卻反而被早先就埋伏好的日本憲兵逮個正著。他則因為在基隆上了不同班次的火車，而僥倖平安的逃回了南方澳的家。回家後有一段時間一直躲在南方澳的山上，不久南方澳遭到美軍的大空襲，社會一團亂，日軍也無暇尋找他們這些人的下落，莊萬添就這樣躲躲藏藏直到終戰。

終戰那一年（1945年），莊萬添26歲，以技師身份遊走於南方澳幾家不同的鐵工廠，這個時候的南方澳的漁港由於條件優良，吸引了全台各地的漁民爭相進駐，漁船建造及船機維修的事業日益發達，經過了約三、四年的光陰，這時在南方澳漁港，已有三家鐵工廠，即「蘇澳鐵工廠」、「蘇澳造船廠鐵工廠」、「南寧鐵工廠」，可是依然供不應求。

於是在1949年初，他召集同在大哥莊傳生船上（喜生號－鏢釣船）作「大車」（輪機長）的妹婿魏阿溪（終戰前同莊萬添曾習藝於蘇澳鐵工所）、及好友張金長三人合夥，在南方澳江夏路八號創立「喜生鐵工廠」（以家族經營的漁船「喜生號」命名），購置車床、鑽床、刨床等等設備，共花費了舊台幣6,020萬元，因為三人在小地方早有名氣，對外招攬生意不到半年，就把所投下的本錢拿回來了。

喜生鐵工廠的技術很快的就獲得南方澳漁港漁民的肯定，規模也很快地需要擴大，於是一邊自己積極訓練學徒，一邊從外面聘用半學成師傅及熟練師傅，並廠房面積擴充至200坪，除了維修以外，自己也開始生產燒頭式（YAKITAMA）的引擎，首先從單汽缸8馬力的引擎開始做起，提供給小型的鏢旗魚船使用，到了1958年左右，就已經有能力生產雙汽缸40馬力的引擎了，生產能力每月大小引擎約8~10台，當時雙汽缸燒頭式40匹馬力級引擎的價錢，每台大約新台幣40,000元上下，這個數額很多想從事漁業投資的人認為是合理的，工廠僅有合理利潤而已。這四家鐵工廠的總共生產能力每月約可製造單、雙汽缸燒頭式柴油機三十多台。

在此同時為配合快速漁業發展的需求，南方澳在戰後初期，就有三家造船廠「蘇澳造船股份有限公司」、「增福造船廠」及「南海造船廠」。在1950、60年代，這三家造船廠的總生產力，每年約可製造20噸級以上的木造漁船約12艘，20噸級以下木造漁船約9艘。

當時上述那種雙汽缸40馬力引擎的開發，為南方澳漁業帶來了第一次的革命性發展，因為動力足夠，船身即可加大，於是新的漁法「巾著網」出現了，這種漁法需要的人手很多，於是為南方澳帶來了空前的人潮，在1960、70年代「巾著網」最發達的時期，南方澳的居民達到二萬五千人左右，成了全世界人口最密集的漁港。當時一艘配備雙汽缸40匹馬力的木造船，其造價約需新台幣四萬元左右，合理的價格，讓有意願投資漁業的人競相投入。

莊萬添從事漁船柴油機製造工作，也跟其他同業連同造船業者一樣，均能在漁業投資者僅提供小部份資金後，其餘的款項則給予延後付款的條件[3]，簡單的說，當時的鐵工廠和造船廠皆有形無形地擔任提供資金協助的角色，有效率的漁船柴油機製造，優惠的融資條件，加上鄰近鄉鎮不慮缺乏的漁業勞力，促成了戰後南方澳漁業快速發展的條件。

1966年左右，客戶已經遍佈全台各港口，為了就近服務從南方澳南下捕烏魚的客戶群，於是應客戶要求在高雄哨船頭成立了一家分公司，名稱同樣是「喜生鐵工廠」，莊萬添的長子莊儀興回憶說，當時高雄地區的工廠尚無能力生產引擎，每次「喜生鐵工廠」生產的引擎運往高雄時，晚上放在外面，總會有其他的廠商技師偷偷來比量尺寸。

於此同時，南方澳的喜生鐵工廠也自行開發全新的真正柴油引擎，從22馬力的雙汽缸、30馬力的雙汽缸一直開發到45馬力的三汽缸，前後大約生產過四、五十部的引擎，都是獨立開發的成果，產品除本地及高雄外也曾外銷到新加坡。只可惜個人企業難敵國家企業，不久日本生產的六汽缸柴油引擎被大量引進，喜生鐵工廠只得中斷柴油引擎的發展計畫。

1971年開始，南方澳的「拖底網」漁業興起，高雄人也學會了製造雙汽缸的燒頭式引擎，於是喜生鐵工廠在1976年結束了高雄的分公司，在南方澳專心發展大型的「拖底網」專用燒頭式引擎，最大的做到四汽缸360馬力的規格，不過賣出時都號稱有420馬力，當時銷售的價格約在新台幣126萬左右。

1980年代左右，南方澳的拖底網漁業已達飽合，燒頭式的引擎已呈末路，新漁船的引擎又都被進口的柴油引擎所取代，莊萬添在這時毅然結束喜生鐵工廠的業務，轉而經營方興未艾的拖底網漁業，由於之前以自製引擎所折換投資的漁船數量眾多，為推展相關業務方便，在地方成立「漁輪公會」並擔任第一屆的理事長。

如今，莊萬添已八十九歲（2007年），事業早由年輕一輩的子孫接手，喜生鐵工廠也改建成公寓大樓，有形的事務似乎都漸漸隨風而逝，不過「喜生鐵工廠」生產燒頭式柴油機外銷的故事，將永遠是南方澳一頁最光榮的歷史。

附註：本文完成後，莊萬添先生於2008年底去逝，2009年1月9日出殯。

[1] 南方澳漁港建於1921，完成於1923（大正12年），港長455公尺，寬72.72公尺，港內泊地面積75,900平方公尺, 可停泊中小型漁船五百餘艘，終戰前一年遭美軍大轟炸，幾乎不能使用，終戰後才修復。第二漁港於1955年始建，分二期施工，全部計劃於1959年底竣工。工程費計新台幣9,616,800元，可增停泊中小型漁船五百餘艘。

[2] 當時的社會制度習俗，各行各業的學徒大都必須經過三年四個月的實習後才算出師，在一個地方的學習如果不滿三年四個月，即使轉到別家，也必須補滿學習時間，方才會被社會認定習藝期滿，也就是說才算學到真本事，可以被稱為師傅。

[3] 南方澳漁業正發達的時候，擁有一艘漁船便擁有無限的機會，想投入漁業的人十分眾多，但並不是每一個人都有足夠的資金可以訂購新船，於是，新船東負責招募一部分資金，造船廠和鐵工廠則各自出船殼和引擎，並折換部份股份，如此，新船東可以減輕負擔，鐵工廠也可保障優先維修該船隻的權利，接著只要漁船出港，便有源源不斷的收入，這種合作模式是促進南方澳漁業發達的一大因素。