宜蘭縣南方澳漁港位於蘇澳鎮東南方之蘇澳灣內，為本省三大漁港之一，並為東部遠洋漁港重要基地。南方澳漁港三面環山，北側緊臨蘇澳商港，因此，台灣省漁業局、交通處及宜蘭縣政府乃計畫於漁港北側闢建新碼碩，以解決大型漁船停泊問題。南方澳漁港與東側豆腐岬地區，原有一座五跨預力混凝土橋樑，在地人稱為（駝背橋），跨越漁港航道上方，為兩地交通縮短距離：惟該橋樑老舊，橋墩間跨距不夠寬、橋樑至海面淨高均很狹小，大型漁船無法通行。宜蘭縣政府針對南方澳漁港之長遠發展，於第三漁港外側進出航道上方規劃設計一座跨漁港航道拱型鋼橋，取代舊有駝背橋，以解決大型漁船無法通行之困擾，提昇南方澳漁港發展競爭力。造型優美之拱型鋼橋，除作為豆腐岬及漁港北側新建碼頭對外連絡之捷徑，與現有環港道路形成環狀網路，促進漁港之整體發展。更增添南方澳漁港一特殊景觀。

南方澳大橋，(1996年1月27日開工1998年6月20日完工)於1998年6月21日落成通車，是當時全球第二座雙叉單拱吊橋，第一座是巴爾克塔橋位在西班牙塞維利亞市(由西班牙設計師：馬可士.J.潘塔萊昂.普列托設計，於1992完工)。第二座是南方澳大橋，是委託奧地利工程師仿製巴爾克塔橋設計而成，全部採用耐候性、高強度鋼鑄造而成，此特殊設計是因應南方澳的特殊環境（颱風）主橋面長140公尺、寬15公尺、淨高18.5公尺，橋拱距海平面47.5公尺，加上引橋，全長797公尺。這座拱橋，航道上沒有橋墩，繞行（駁岸腳）東側，進入豆腐岬，解決了漁船進出港瓶頸與陸上交通，也再一次改變了南方澳地貌，再度串連起南方澳東西兩岸的交通。

南方澳大橋仿製巴爾克塔橋設計而成

南方澳大橋，橋上可眺望三港（軍港、商港、漁港）船隻進出之美景，更可以體驗海風帶給人的幻想。南方澳大橋雙叉單拱的獨特雄偉造型，以成為蘇澳地區的新地標。除交通需求之外，將來更是觀光遊憩的新據點。南方澳大橋設計觀點，是以〝海之旅〞為設計主題。取材自與海關連之波浪、魚、蝦、貝等元素，透過抽象，變形及藝術化，運用在橋的相關設施上使本橋變化萬千，夜晚燈光照明運用上，之前夜間設有白色投射燈光以增加大橋主體的亮點，更於2009年9月30日將原有白色投射燈光改為七彩變幻投射燈來凸顯設計理念，這也讓第一次接觸到南方澳大橋的人，充滿著趣味與想像，有如一首「海的世界」交響曲，大橋也因此成為南方澳的新地標。